日本の冬季は、広大なアジア大陸に蓄積された乾燥寒冷空気が、北西の季節風によって運ばれてくるので、その影響下にあり、夏季は北太平洋の温暖多湿の南寄りの季節風圏内にはいる。したがって東京都の気候は、冬の気温は低く、夏の気温は高くて、寒冷の差が比較的大きい。
| 緯度圏による分類 | 気温による分類 | |||
|---|---|---|---|---|
| ズーパン（Supan）によるもの | ケッペン （Koppen）によるもの | |||
| 熱帯 | 南北両回帰線間の地域 | 年平均気温 20°C以上の地域 |
月平均気温が12か月とも20℃以上 | 熱帯 |
| 4～11か月は月平均気温20℃以上 | 亜熱帯 | |||
| 北半球の39.7% 南半球の39.7% |
北半球の50.6% 南半球の45.2% |
1～8か月は月平均気温20℃以下 | ||
| 温帯 | 回帰線と極圏にはさまれた地域 | 熱帯の境界と最暖月気温10℃の線で囲まれる地域 | 4～12か月は温和で、月平均気温は10℃以上20℃以下 | 温帯 |
| 北半球の52.0% 南半球の52.0% |
北半球の42.1% 南半球の28.9% |
1～4か月は温和。その他の月は寒冷で月平均は10℃以下 | 寒帯 | |
| 寒帯 | 極圏より高緯度の地域 | 温帯の外側の限界と極の間の地域 | 各月とも寒冷で、月平均気温は10℃以下 | 極帯 |
| 北半球 8.3% 南半球 8.3% |
北半球 7.3% 南半球 25.9% |
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Wiadimir Reter Köppen（1846～1940）
これについて、都とほとんど同緯度にあるヨーロッパのポルトガルの首都リスボンや、北アメリカ州のロスアンゼルスの気温と比較して見ると、東京の冬季は両市よりも七度から九度低く、夏は逆に両市より四度も高い統計が出ている。さらに世界の有名都市と気温の比較をすれば、東京の冬の気温は、東京よりはるか高緯度にあるロンドンの冬の気温にほぼ等しく、夏はかなり低緯度にあたるワシントンとほぼ同じであるという。