松尾芭蕉が元禄二年（一六八九）三月、深川を舟で出発して千住に来て、そこから奥の細道の第一歩を踏み出したことは、あまりにも有名である。

　芭蕉の名文『奥の細道』の発端である。芭蕉がこのとき隅田川のどちらの岸に上ったかは定かでない。現在、南側荒川区南千住の素盞雄神社の境内に、この行く春の句碑があるが、これは文政年間（一八一八－一八二九）、千住河原町の俳人、佐可和鯉隠が芭蕉追善のため建てたもので、この地をもって、奥の細道の出発点と断ずることはできない。むしろ「魚の目は泪」の着想は、芭蕉の脳裡に杜甫や陶淵明の詩句がひらめいたとしても、現在も北側にある魚市場のピチピチした水揚げから、そのヒントを与えられたと考えるのが自然である。なおそのころは千住大橋の両岸がすべて千住宿であった。