近年になり、老朽化が著しい千住新橋は、国道の交通量に比し幅員も狭く、都内でも有数の交通渋滞箇所となった。五一（昭和二六年）から建設省により荒川堤防の嵩上げ工事がされていたが、五六（昭和三一）年から翌年にかけ、建設省国道工事事務所は橋梁の嵩上げと歩行者の安全、危険防止のため約六mを拡幅し、歩道を設置した。しかし、益々激しくなる車両交通の増加、車両の大型化で、架け替えが計画された。