江戸時代から千住には文人たちの活躍があったことが知られ、今日にも数多くの作品が伝えられている。宿場であり市場や河岸場があり、四宿最大のまちであった千住は、経済面や交通面で大きな存在であったが、これに加えて文芸活動の舞台としても、歴史上に位置づけられる場所であった。

　江戸時代の文人建部巣兆をはじめ、江戸の文人たちも参加した千住の酒合戦、さらには明治を迎えてから千住に住んだ森林太郎（鴎外）と森家、歴史学者として名を馳せた内田銀蔵、自由主義者の河合榮治郎など千住の住人や出身者など、ゆかりの文人たちが知られている。個々の文化財については別に述べることとし、本項ではテーマ別に千住を舞台とした文化史について触れて行きたい。