同姓の多い集落において、家々を呼び分けるのに屋号は必要かつ便利であった。現在では屋号をいう人は少なくなったし、由来のわからないものもある。が、残っている屋号から村の様相、歴史を知ることができる。聞き取り調査による西国街道沿いの屋号のある家の分布は図表の通りである。



紺屋で使われていた甕

　旧清水村には、精米屋、叺(かます)屋、鍛冶屋、酒屋、麹屋その他さまざまな職業の屋号があり、ある程度規模の大きい農村であったことがわかる。旧浜西村(西長池)には、宿場町であったことを偲ばせる「ホンジ」「ワラジヤ」や油屋、紺屋がある。ワラジヤと呼ばれた渡辺本家はすでに転出し詳細は不明であるが、近隣の農家が農閑期や夜なべ仕事で作った草鞋を売っていたのではないか。弘化2年(1845)の「伊勢道中駄賃日記帳」などによると、当時の草鞋の値段は12文から16文で、旅人は一日に1足ないし三日に2足の草鞋を購入している。本陣の近くであり、かなりの数を販売していたと思われる。旧長池村(東長池)には屋号は少なく、どこの村にも一つはある「何でも屋さん」を除くと、村における役割を表す「モトショウ」と、井戸の所在を示す「イドシチ」ぐらいで、小規模の純粋な農村であったことがわかる。橘川真一氏が、『播磨の街道「中国行程記」を歩く』の中で述べている「長池を挟んで村民の住む集落(東長池)と、宿場であった集落(西長池)が分かれていた」ことが、残っている屋号からも窺える。