昭島の村々では服装や建物、食べ物が西洋風になるといったことはみられませんでした。しかし、昭島が、東京や横浜から離れた農村とはいえ、横浜が開港するとともに生糸の取引で、西洋の文化に接していた人もいました。商品を取り引きする上層の農民が江戸の文化を持（も）ち込（こ）んだように、文明開化の流れを早い時期より昭島にもたらしたと思われます。
　早くも、明治六（一八七四）年には、上川原村の指田忠左右衛門が品川の商人に、豚二十二頭を送っていました。日本では、仏教思想の影響により、豚肉や牛肉を食する人は多くいませんでした。ところが、明治になってからわずかの時期に、牛肉だけでなく、豚肉も食べるようになっていたのでした。そのような食の変化を敏感にとらえ、指田忠左右衛門は養豚を行っていたのでした。養豚は、明治二、三年ごろより始めたようで、この時代の先進的な事業でした。
　同じように、新しい事業として、人力車がありました。
　拝島村には、明治十五（一八八二）年、三十二人の人力車夫たちがいました。一つの村にしては多い人数で、それだけ利用する人々がいたあかしです。東京で人力車が増えだしたのが明治四、五年ころで、拝島では、明治七年ごろから営業願いが出されていました。
　残されている運賃表には、地名と距離、運賃が示されていて、その利用範囲を知ることができます。主に品物を取り引きする人々が、その取引先の行き来に利用していました。


人力車（拝島町大正11年ごろ）昭島市民秘蔵写真集より