多摩川は昭島市域南端を東流している大河川である。現在は、河岸にはさまざまな護岸工事が施され、また水量もかなり減っており、往時の景観とはかなり異っている。近世においては、「拝島・日野辺に至りては、急流なりといへとも、水勢をたやかにして、河原百間（約一八〇メートル…筆者註）、或は二百間余なり。水幅廿間或は三十間許」（『新編武蔵風土記稿』）という、堂々とした大河川の威容をほこっていた。この多摩川は、第三章第一節で述べるように、しばしば市域村々に甚大な水損をもたらし、人々は堤堰の普請に苦労させられ続けた（第二章第二節参照）という厄介なものであった。
　けれども人々は、この多摩川で漁撈を営むことにより、生計の補助とすることができたのであった。多摩川の漁業では鮎漁がもっとも有名であり、当時鮎は「多摩川の名産なり」（同右）といわれていた。この『新編武蔵風土記稿』によれば、昭島市域の村々のうち、次の四ケ村に、漁撈の記述がある。
　　拝島村…村民耕作の余業には……鮎猟の業をなし、江戸へ出てひさげり、
　　作目村…村民耕作の暇漁猟をなして生産の資とす、
　　宮沢村…耕作の外多磨川に出て漁猟をなして生業とす、
　　築地村…耕作の外多磨川に出て漁猟をなして生業の資とす、
　また、近代に入るが、拝島村では明治一三（一八八〇）年段階で総戸数二二七戸のうち三〇戸が、兼業として漁業を営んでいたという。このように、昭島の人々は農業の合間に多摩川へ出て、漁撈に従事するものがいたのであった。もちろん、右にあげた拝島・作目（田中）・宮沢・築地の各村以外の農民たちのうちにも、漁に出た者はいたことであろう。
　多摩川の鮎漁は、『立川市史』に詳しく述べられている。そこで同書により、概観をみておこう。
　（一）　多摩川の本流・支流（秋川、浅川）は、天然鮎の遡上が豊富であった。
　（二）　多摩川の鮎は、将軍家の御用鮎として上納され、その課役が沿岸諸村に賦課された。御用鮎制度は一八世紀初頭までに確立しており、幕末でも年間一〇万尾を上納していた。
　（三）　鮎は、春の上り鮎・秋の下り鮎とともに漁獲された。漁獲法は、網漁を主として、他に簗・鵜飼いも行なわれた。御用鮎は網漁であった。
　（四）　鮎漁は、上流は小丹波村を限りとし、下漁は布田宿付近を限りとして行なわれていた。秋川では、中山滝から牛沼村までの間であった。
　多摩川の鮎漁は、右に述べたようなものであった。将軍家へ献納する御用鮎猟を中心として、盛んにおこなわれていたといえよう。
　昭島市域の鮎猟に関する史料は断片的なものにすぎず、全体像を把えることはできない。村々のあいだで、多摩川の鮎猟場の区域割けがなされていたこと（史料編六四）、秋の彼岸頃より簗（やな）猟がおこなわれたこと（史料編六五）などが、わずかに知れるのである。