陸上運輸が宿駅を中継地点や輸送拠点としていたように、河川では河岸が運輸の拠点になっていました。河岸は、河川の岸にある「川の港」ですが、単なる船着き場だけではなく、荷物を扱う問屋や船頭の住まいなど、あるいは運輸にたずさわる人びとの集落をも含めて河岸とよびました。