1945年（昭和20年）4月、米軍が沖縄本島に上陸してから3カ月にも及ぶ激しい戦闘で、沖縄県民は多大の犠牲を強いられた。県民の死者は日本軍の死者10万人をはるかにこえ20万人近くに達するといわれている。
　1952年（昭和27年）4月28日は、日本の独立が実現した日であった。しかし、沖縄県民にとっては祖国から切り離された屈辱の日であり、米国の軍政下にあって、政治の自由もなく、米軍の土地収用・人権侵害に苦難の日々を送ることとなったのである。
　しかし、1960年代における『日米新時代』の到来とともに沖縄の祖国復帰運動がようやく本格的になった。県民は1960年（昭和35年）に沖縄県祖国復帰協議会を結成して復帰運動を盛りあげ、政府は米国との間に沖縄返還交渉を進めた。
　1968年（昭和43年）米民政府は琉球政府主席の公選を認め、翌69年に佐藤・ニクソンの日米共同声明で、1972年・核抜き・本土なみの返還が約束された。
　こうして、1971年（昭和46年）6月、沖縄返還協定が調印され、翌72年5月15日、沖縄の祖国復帰が実現した。しかし、米軍基地は依然として多く存在し、基地を巡る諸々の問題が生じている現状である。
　
・国際復帰関連
1949年10月 1日　中華人民共和国成立
1950年 6月 6日　日本共産党中央委員追放
1950年 6月25日　朝鮮戦争勃発
　〃　 7月28日　GHQ、警察予備隊創設を指令
1951年 4月11日　米政府GHQ最高司令官マッカーサー解任
　〃　 4月18日　米国務省顧問ダレス・吉田首相会談
　〃　 9月 8日　サンフランシスコ平和条約・安保条約調印
1952年 2月28日　日米行政協定調印
　〃　 4月28日　サンフランシスコ平和条約・安保条約発効
　〃　 4月28日　日華平和条約（日台条約）調印
　〃　 6月 9日　日印平和条約調印
1953年 7月27日　朝鮮休戦協定調印
1954年 3月 8日　M・S・A（相互安全保障）協定調印
　〃　 7月 1日　防衛庁・自衛隊発足
1956年10月19日　日ソ共同宣言
　〃　12月18日　国連、日本の加盟を承認