三新法制定以来の民選戸長制、戸長役場を中心とした地方制度は、民権運動の昻揚する中で戸長の権限を強化する方向で修正を余儀なくされていく。明治一七年(一八八四)の連合村の改正はそうした線に沿って、従来の連合町村制の組み合わせをより大きくし、戸長は再び官選となった。そして水海道市域で見ても、従来一七か所あった(連合)戸長役場は八か所に減少した。当時における連合村の組み合わせは第六表のとおりである(明治一七年甲第一一号)。
　

　
　明治二二年の市制、町村制によって成立する町、村の組み合わせと同じもの(水海道駅、上蛇村→五箇村、三坂村→三妻村、相野谷村→大生村、菅生村)もあり、それよりも大規模なもの(内守谷村)さえあるのを見る。
　中でも旧岡田郡域について、三新法制定当時から明治二二年に至る間の連合村の組み合わせを図表化して示すと、いかに目まぐるしい変化があったかを見ることが出来る。こうした複雑な入り組みがなぜ生じたかについては推測することさえ困難であるが、住民の生活に大きな混乱と変化を与えたことは確かであったろう。
　明治一九年(一八八六)七月、飯沼、横曽根、報恩寺に加えて横曽根古新田の四か村が合併して、豊岡村と称し、一つの村になるに至った。しかし連合村制に変化があった訳ではなく、豊岡外二か村連合と称し機能していた。
　これと同様の村落合併は、それより以前に上・中・下に別かれていた川崎村の合併(明治一八年一二月)、福田村と福崎村の合併による福二村の成立(明治一八年一一月)と、二件あった。いずれも連合村制という枠の中で、近世的村落を解消していった過程であったといえよう。「豊岡村誌」(明治一九年)は、同村成立の基本条件である人情風俗をつぎのように述べている。
　
　　　本村(豊岡村外二か村連合)ノウチ、旧飯沼村、旧横曽根村、旧報恩寺村、旧横曽根古新田共ニ耕地多ク、
　　　古来農事ヲ以テ専業トスルモノ多キカ故ニ人情風俗異ナルコトナシ、各村共ニ徳川氏ノ統治ニシテ何ツ
　　　レモ質素淳朴ノ風習ヲ存スルヲ以テ交際上異ナルナシ
　
　これによってほぼ共通の性格の旧村が統合して明治の村ができあがったことが知られる。
　

旧岡田郡域連合村の変せん