1996: 98ª Temporada

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[Unión] la popularización de los intercambios internacionales que tuvo lugar desde 1970, resultó en la adhesión de Japón, Canadá, Italia y Argentina como miembros permanentes de la asamblea general de la IRB; decisión que fue tomada durante la asamblea general de la IRB en Roma, en octubre de 1996. El secretario general Shigeru Konnno tomó cargo como asambleísta general permanente.
-Introducción del Rugby Tag. El Comité de Popularización y Desarrollo encabezó la introducción del “Rugby Tag”, deporte que puede ser disfrutado por cualquiera y donde sea mientras se tenga un balón de rugby.
-Chuuji Kitajima, que, tras graduarse de la Universidad de Meiji, asumió el cargo del entrenador del club de esa universidad, falleció el 28 de mayo a los 95 años.
[Reglamento] se suprimió la normativa amateur de las leyes del juego, y se estableció que “el scrum se forma con ocho jugadores y no se puede deshacer hasta que finalice”.
 
[Selección]
-Para reducir las distancias con las 8 mejores del mundo, se fundó el Campeonato Pacific Rim, en la que se juegan 2 partidos, uno de ida y otro de vuelta, contra las selecciones de EEUU, Canadá, y Hong Kong, que se supone que tienen un nivel similar.
Japón ganó los 2 primeros partidos contra Hong Kong y EEUU, pero luego perdió 4 enfrentamientos consecutivos y terminó quedando la última.
-La Selección de Japón jugó el 15º Campeonato Asiático, en la China Taipéi, y consiguió el 3er título consecutivo tras vencer 41 – 25 a Corea del Sur en la final.
 
[Torneo Nacional] Toshiba Fuchu consigue una victoria abrumadora contra la Universidad de Meiji 69 – 8 en el 34º Torneo Nacional, consiguiendo ser número uno de Japón por primera vez en su historia.
 
[Universidades] la final del 33er Campeonato Universitario enfervorizó a los aficionados, con la 2ª final consecutiva entre las universidades de Waseda y Meiji, en un partido en el que la Meiji derrota 32 – 22 a una persistente Waseda y se proclama campeona universitaria por 2º año consecutivo y por 12ª vez en su historia. La Universidad de Meiji gana la 67ª edición de los Partidos de Enfrentamientos de las Universidades de Kanto tras ganar todos sus partidos, consiguiendo este título por primera vez en 2 años y por 24ª vez en su historia. La 30ª Liga de Universidades de Kanto la gana la Universidad Kanto Gakuin, que venció en sus 7 partidos y consiguió su 2ª liga tras 6 años de sequía. La Universidad Doshisha gana los 7 partidos de la 68ª Liga de Universidades de Kansai, con lo que consigue su 2ª liga consecutiva y la 40ª de su historia. La Universidad de Fukuoka gana la 4ª Liga de Universidades de Kyushu tras vencer sus 7 partidos.
 
[Empresarial] Toshiba Fuchu derrota a Sanyo 36 – 21, y gana el torneo por primera vez en 9 años y por 2ª vez en su historia.
 
[Siete] Japón llega a la final del torneo de “Bowl” de la 2ª Copa del Mundo de Rugby 7, en Hong Kong, pero pierde 28 – 40 contra EEUU.
 
[Internacional] el Barbarian F.C., de Reino Unido, visita Japón y juega 2 partidos benéficos por el desastre del Gran Terremoto de Hanshin-Awaji. Los partidos terminaron con victoria para el equipo visitante 76 – 66 contra la Selección de Kansai, y 63 – 43 contra Kobe Steel. La Selección de Kyushu realiza una expedición a Nueva Zelanda en junio (1 victoria y 1 empate).
La Selección Estudiantil de Japón participa en la 3ª Copa del Mundo Estudiantil en junio, donde gana a Inglaterra y termina con 1 victoria y 2 derrotas. El 17 de agosto, Yukio Motoki, de Kobe Steel, juega contra Escocia como jugador de los Barbarian de Reino Unido (48 – 45 a favor de los Barbarian). Japón vence 28 – 17 a Corea del Sur en la final del Campeonato Asiático Sub 19 en diciembre, y gana el torneo (4 victorias). La All Waseda realiza una expedición a Inglaterra e Irlanda en marzo (2 victorias y 3 derrotas).
La Selección Femenina de Hong Kong visita Japón en junio (2 victorias). La Selección Femenina de la Costa Noroeste del Pacífico de EEUU (Rogers) visita Japón en noviembre (3 victorias). La Selección de Secundaria Superior de Japón lleva a cabo su 22ª expedición al extranjero a Escocia en marzo de 1997 (5 victorias).