Japón ha participado en 6 torneos seguidos desde la primera edición del mundial, y de estos, en los torneos de 1999, organizado por las 4 uniones de Reino Unido y Francia con Gales como escenario principal, 2003, en Australia, y 2007, en Francia, ha participado tras superar la fase de clasificación de Asia. Esto tiene un gran mérito, sin embargo, la realidad es decepcionante cuando se tiene en cuenta que aún hoy, solo se ha logrado 1 victoria, contra Zimbabue en la segunda edición (1991), a pesar de haber un grandísimo esfuerzo para superar el desafío de entrar en la fase final del torneo (8 mejores), y lograr la segunda victoria.
En la 6ª edición, en Francia (2007), la Japón de John Kirwan dejó grabada en la memoria de los aficionados al rugby dos buenos partidos, uno donde puso contra las cuerdas a Fiyi, y otro en el que consiguió un dramático empate en el tiempo de descuento contra Canadá. El reto de Japón es superar esa pared que se encuentra a un pasito más. Los fans y la gente del mundo del rugby de todo Japón esperan velando por que Japón haga realidad el dar un salto a nivel mundial.