Test match nº190 : cinquième édition de la Coupe du monde de rugby à XV (Australie), match 2

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18 octobre 2003 à Townsville
●Japon 29-51 France○
Le Japon lutta bien, sans réussir à l'emporter
 
Data:
18/10/2003, the 5th WC Pool B
Japan 29 France 51
Dairy Farmers Stadium, Townsville
Half-time: 16-20
Referee: Allan Lewis (Ireland)
Touch Judges: 1st Steve Lewis (New Zealand), 2nd Mark Lawrence (South Africa), 3rd Chris White (England)
Crowd: 21,309
 
JAPAN: 15 Toru Kurihara, 14 Daisuke Ohata, 13 George Konia, 12 Hideki Namba, 11 Hirotoki Onozawa, 10 Andrew Miller, 9 Yuji Sonoda, 8 Takeomi Ito, 7 Takuro Miuchi (capt), 6 Naoya 'Tofu' Okubo (19 Ryota Ashano 68), 5 Adam Parker, 4 Hiroyuki Tamuma (18 Koichi Kubo 42), 3 Ryo Yamamura, 2 Masaki Sakata, 1 Shin Hasegawa.
Reserves: 16 Masahito Yamamoto, 17 Masao Amino, 20 Takashi Tsuji, 21 Yukio Motoki, 22 Takashi Yoshida.
Tries: Konia, Ohata; Conversions: Kurihara (2); Penalty Goals: Kurihara (5).
 
FRANCE: 15 Clement Poitrenaud, 14 Aurelien Rougerie, 13 Tony Marsh, 12 Damien Traille, 11 Christophe Dominici, 10 Frederic Michalak (20 Gerald Merceron 68), 9 Fabien Galthie (capt), 8 Christian Labit, 7 Oliver Magne, 6 Srerge Besten, 5 Olivier Brouzet, 4 Fabien Pelous (18 David Auradou 62), 3 Jean Baptiste Poux (16 Raphael Ibanez 50), 2 Yannick Bru, 1 Olivier Milloud (17 Jean Jacques Crenca 50).
Reserves: 19 Sebastien Chabal, 21 Yannick Jauzion, 22 Pepito Elhorga.
Tries: Rougerie (2), Michalak, Pelous, Dominici, Crenca; Conversions: Michalak (5), Merceron; Penalty Goals: Michalak (3).
 
Scoring sequence (Japan's score shown first): 4min-pen Japan, Kurihara-3-0, 5min-try France, Michalak; conv. Michalak-3-7, 8min-try France, Rougerie; conv. Michalak-3-14, 11min-pen Japan, Kurihara-6-14, 16min-pen France, Michalak-6-17, 22min-pen France, Michalak (missed), 27min-pen France, Michalak-6-20, 32min-try Japan, Konia; conv. Kurihara-13-20, 40min-pen Japan, Kurihara-16-20, Half-time, 45min-pen Japan, Kurihara-19-20, 48min-try France, Pelous; conv. Michalak-19-27, 52min-try France, Dominici; conv. Michalak-19-34, 57min-pen France, Michalak-19-37, 64min-pen Japan, Kurihara-22-37, 68min-try France, Rougerie; conv. Michalak-22-44, 71min-try Japan, Ohata; conv. Kurihara-29-44, 68min-try France, Crenca; conv. Merceron-29-51.
 


Le Japon tint bon et combattit courageusement la puissante équipe de France lors du match 2 également. La construction de jeu de Miller fit preuve de souplesse. Les avants firent de leur mieux pour prendre possession de la balle et contribuèrent aux deux superbes essais de Cogniat et de Ohata. Kurihara marqua cinq pénalités afin de rattraper la France. Il réussit également une pénalité de 40 mètres entre le côté gauche et le centre, ramenant le score à 19-20 à la 5ème minute de la seconde mi-temps. Le Japon était alors à seulement un point de la France, cinquième au classement mondial. Les chuchotements excités des spectateurs commencèrent à se faire entendre, à l'idée d'une victoire surprise des outsiders. « Deviendrons-nous l'un des sérieux prétendants au titre si nous vainquons la France ? », réfléchissait Mukai, l'entraîneur. La cause principale à l'origine de cette bonne confrontation fut que l'équipe japonaise s'était assurée d'être capable « de marquer des points à chaque pénétration dans la partie adverse du terrain » lors de la première mi-temps. Bien que la France se montra dominante dans la possession du ballon, le Japon ne laissa pas l'écart se creuser en s'appliquant à se voir accorder des pénalités. Le déploiement rapide des arrières japonais gagna le cœur des fans de la superpuissance du rugby.