後生掛の泥火山

マグマに由来する火山性ガスとしての硫化水素や亜硫

〓ガスは、高温の水蒸気にふくまれている。また、この

ような成分をふくむ熱水は、容易に岩石を変質させてい

く。その結果、後生掛温泉付近では、その硫気ガスや熱

水による変質作用がはげしく、岩石の粘土化、および岩

石から溶脱された鉄と硫気ガスとによって、硫化鉄質結

土、あるいは粘土ができている。これが噴気ガスに押し

上げられて、泥火山あるいはマドポットを形成する。

湯沼のできるのは、噴気孔の蒸気が減って水量が増す

ために熱湯の活動する溜りができ、この熱湯が周囲の岩

石をおかして分解し、熱湯だまりの面積が大きくなって

いくためである。これが後生掛などにもよくみられる。

湯沼のなかの岩石分解物の量が増していき、泥質分に

比して水分が少なくなると、噴気孔から間欠的に泥を吹

き上げる。この泥が噴気孔を中心につみかさなって、い

わゆる泥火山を形成するにいたる。泥火山は、油田関係