〓焼山の植生

焼山は、八幡平の西にある標高一三六六メートルのコニーデ型火山である。まだ弱いながら火山活動を続け、

噴火のあとも生々しく、荒涼とした地形に加えてきびしい気象環境の影響も受けて特異な植物景観を呈している。

後生掛温泉から西側の急斜面の上に出ると、田沢湖町との境界沿いに登山路がある。焼山まで六キロ、もうせ

ん峠まで四・五キロの登山路である。登り口付近からしばらくの間はほとんどブナの純林が続くが、やがて次第

にアオモリトドマツとダケカンバの密林へとかわってゆき、途中よく注意してみると、ブナやアオモリトドマツ

の樹枝にたれ下がるサルオガセ(地衣類)をみることができる。さらに頂上へ進む内、やがて国見台に達するが、

この付近からは、アオモリトドマツ・ブナの間にかなり多くのコメツガの混生する珍しい植生もみられる。

国見台を過ぎる頃には次第に樹高も低くなり、まもなく急に視界が開けて森林がつきる。そして最後の急斜面

をこえると、やがて平坦な山頂に達する。もうせん峠である。もうせん峠一帯は、高山乾原の最も顕著な植生が

みられる場所で、冬のきびしい北西の季節風が吹きぬけるため積雪が少なく、雪による保護がないので、標高と

してはアオモリトドマツやダケカンバの生育する高さでありながら、そうした樹木は全くみられず、そのきびし

い気象環境に耐える植生として、ガンコウランのような矮性低木群落が成立するものである。この辺一帯には、

ガンコウランの大群落がまさにもうせんをしきつめたように地面をおおっており、その中に、イソツツジ・ミネ

ズオウ・シラタマノキなどがまじり、場所によってはハイマツの群落がみられる。このもうせん峠に広がるガン

一ウランの群落については、これだけの大規模なものは、我が国でも大変珍しい貴重なものとされている。