遺跡の発見を全面的に阻害する条件を備えている。その状況は、まず地表部は三〇センチないし一メートルに達す

る表土(黒色土)に覆われている。この黒土層下には、厚さ一〇～五〇センチに達する大湯浮石層(上位降下火

山灰層)が堆積分布している(第1図)。このため畑の起耕深度は、この火山灰層を露出することのないように、

黒土層位に限定されている。黒土層中には、内黒土師器、土師器、須恵器、陶磁器が包含されている。大湯浮石

層中には遺物はないが、平安時代後期以後の堅穴住居は、大湯浮石層の上から掘り下げられている。続縄文期(

弥生式系統)小坂〓式土器等は、この浮石層直下に発見される。以下縄文時代のすべての時期の遺物も同様であ

る。すなわち大湯浮石層が堆積されたままで存在する限り、先史遺物は地表に散布して発見されることはない。

このことは分布調査での遺跡、遺物の発見を困難にしている条件の一つでもある

大湯浮石層と鹿角の遺跡

庇角地方の黒色土層中には、十和田火山群を火山源とする降下火山灰が広域にわた

て堆積している。この火山灰層は黄〓色を呈する軽石質火山灰層で、大湯環状列

石を調査した藤岡一男・佐藤久両氏により上位火山灰層(大湯浮石層)と命名されている(藤岡一九五三)。この

火山灰の降下年代について両氏は、大湯環状列石及び菩提野竪穴遺跡の調査より、縄文時代後期から奈良時代の

間と判断した。その後小坂町の弥生時代の遺跡の調査をした奥山潤氏は、大湯浮石層の年代を弥生時代後期を少

し下った時期とした(奥山一九六九)。さらに昭和四十八年から五十一年まで実施された特別史跡大湯環状列石

の範囲確認調査で、古代(平安時代)の竪穴住居跡も、この大湯浮石層の降下以前のものであることが確認され

大湯浮石層を降下させた十和田火山の噴火の年代を、平安時代後半と考えるようになった(富樫一九七七)。