一、鹿角を襲った凶作

元禄の大凶作

藩政期の農業は天候に左右されやすく、天候不順が続くとたちまち大凶作となり、多くの被

吉が出た。元禄、宝暦、天明、天保の飢饉は盛岡藩の四大飢饉といわれており、鹿角も例外

ではなかった。寛永一八年(一六四一)にも大凶作があったが、当時は藩の財政が豊かであったので、餓死者は

出ていない。

貞享四年(一六八七)から翌元禄元年にかけては不順な天候が続き、連年不作となった。この時鹿角にも多く

の飢民が出ている。毛馬内伊藤家の『御年代記』

伊藤

家文書

)には、元禄元年の端境期に毛馬内代官所で御蔵を開き、

米を配って飢民七五〇人を救済したという記事がみえる。

貞享四年凶作ニ付、元禄元年夏中毛馬内町水飲、日用取之類渇命に及び候ニ付、御助米として年十五以上四百五人

日壱人四合、十五(以下)三百四十五人弐合、人数合七百五十人、日数廿日、御籾六十弐駄三斗弐升下置かれる。

元禄二年から四年まではほぼ平年作であったが、翌五年から又々不順な天候が続き、同七・八・九年、更に同

一二・一三・一四・一五年と毎年のように凶作に見舞われた。中でも元禄八年(一六九五)は全領で飢人三万四

横川良助

千人、餓死者四万人を出し、同一五年も飢人五万四千人、餓死者二万五千人に及ぶ大惨事となった(

「飢饉考

)。

)