小平市内には数多くの従軍記念碑、忠魂碑（以下、戦争記念碑）が存在している。表2－8は小平市教育委員会編『小平の石造物』をもとに、記念碑名、建立時期、建立者、所在地、関連する戦役・任務をまとめたものである。建立時期は、日清戦後から一九二〇年代までが半数以上を占めており、三〇年代から戦時期にかけては一例のみで、敗戦後になると再び増加する傾向にあることがわかる。このなかには戦没者個人の記念碑も数多く含まれている。これらの記念碑は、遺族をはじめ兵事会など出征兵士とかかわりの深い人たちが建立したものが多く、戦没者の慰霊や顕彰をつうじて地域のなかで戦争体験を共有するための一つの手段になったものと考えられる。市内に残された戦争記念碑は、近代日本の戦争が小平の人たちを広く巻き込みながら推進されていった事実を物語っている。

　戦前の日本は「大日本帝国」と呼ばれており、アジアや太平洋地域に広大な植民地・勢力圏を有していた。「帝国」の膨張をもたらしたのは、日清・日露戦争をはじめとする対外戦争であった。ここでいう対外戦争は、植民地・勢力圏の確保・拡張のために日本がおこなった戦争のことであり、国家間・正規軍同士の戦闘に限られない。日清戦後の台湾では、日本支配に反発する台湾住民を弾圧するための掃討戦が展開された。先の記念碑のなかには、台湾での戦闘で命を落とした兵士にかかわるものがいくつか確認できる。そのことは、遺族をはじめとする当時の小平の人たちにとってこうした戦闘もまた地域のなかで共有すべき戦争体験として認識されていたことを示している。
　ここでは、日清・日露戦争や台湾での戦闘など帝国の膨張過程で起こった対外戦争と、明治期の小平村の人たちとのかかわりについて記述する。