日本人は昔から四季折々に変化する自然と共に歩んできたが、明治の近代化から自然は少しずつ壊され、気がつくと身の回りから自然は遠いものに変わっていった。それでも里山や田畑は守られ、自然の貯水槽の役割を果し、自然がどんなにキバをむこうと、災害は局部的なものに止まっていた。が、昭和も30年代になると、近代化の波は国土のスミズミまで行きわたり、工場群が建ち並び自然は壊滅状態となった。そこへ都市化の波が追い討ちをかけ、大量生産・大量消費の社会となり、自然本来の循環は阻害(そがい)され、大気汚染や公害が発生した。昔の人の移動手段が自分の足で歩くことであったのに、時代と共に生活環境、様式も変化し、利便性を求めた結果が車社会となった。1970（昭和45）年、市は公害課を新設、工場の公害防止策を打ち出したが、大気汚染、騒音、スパイクタイヤ粉じん公害など社会問題として深刻化した。対策として自然循環型社会の構築を目指し、ゴミの分別、水源環境改善など取り組んだものの、O(オー)157問題、鳥インフルエンザ、コイヘルペスなど全国的流行となる。これらの現象は、世界的な地球温暖化問題に発展、いまや温室効果ガス削減、省エネルギー、再生可能エネルギーの推進まで待ったなしの対策が迫られている。

　郡山の自然災害は、その殆(ほと)んどが天候不順による冷夏、長雨、台風などであったが、それに加えて温暖化と思われる被害が増加している。昭和50年代以降で記憶に残る災害は、1980（昭和55）年の冷害、豪雪害、1982（昭和57）年の台風被害、1986（昭和61）年の8.5水害があげられる。

　1980年の冷害は、5月下旬から異常気象が続き、盛夏の8月になっても真夏日は1日だけで、水稲の出穂期から冷害が深刻となり、10月には青田刈りとなった。市農林部のまとめによると、農作物の被害額は作況指数62.7と落ちこみ、水稲50億円をトップに野菜、養蚕(ようさん)、果樹、葉タバコなど総額58億7,000万円となり、1953（昭和28）年に次ぐ戦後2番目の大凶作となった。この年の冬は大豪雪となり、12月23日から降りだした雪は24日、25日と降り積もりドカ雪となった。クリスマスを迎えての一家団欒(だんらん)はライフラインが寸断され全面マヒ状態となった。死者2名、負傷者5名を出し、一般家屋の全半壊57棟、商店工場33棟の被害。また高圧送電線の鉄塔14基が倒壊、8万5,000戸で停電、都市ガスも2万7,000戸で止まり、水道の断水は3万戸。夏の農作物被害に加え、鉄骨パイプハウス332棟が倒壊、民有林の杉や松の倒木も被害甚大となった。道路も国道・県道など主要道路は開通するまで暮れの30日までかかった。

　1982年の台風被害は、この年は5月から7月まで低温、降雨、日照不足が続き、8月に台風10号、9月に台風18号が襲い、郡山を縦断した。鉄道、道路すべてが寸断され、農作物だけでも被害額は18億円を超し、大打撃となった。

　1986年の8.5水害は、1941（昭和16）年以来45年振りの大水害となり、都市化が進む郡山市の水防、防災の考え方を一変させた。8月4日から5日にかけて、温帯低気圧が記録的な集中豪雨をもたらし、阿武隈川に流れ込む谷田川、逢瀬川など各所で堤防が決壊、大水害となった。雨量は204㎜で観測はじまって以来の最大値であった。川はどの川も警戒水位を超え、5日午後4時には久保田梅田地区で、5時には横川地区、6時は水門町、8時過ぎには上行合で大洪水となった。被害は中央工業団地、水門町住居地区、食品団地、卸売市場と広範囲に及び、被害総額400億円を超える甚大なものとなった。この結果、1999（平成11）年には阿武隈川平成の大改修となり、建設省は800億円を投じ郡山では河川合流地点2ヵ所に排水ポンプ場が建設された。

　これ以降も災害は頻発(ひんぱつ)し、その質の変化は明らかに都市化と地球温暖化によるものと推測されるが、それらは一覧表とした。