越谷の地名
わたしたちが住（す）んでいる土地の名まえには、いろいろな意味や由来（ゆらい）があります。ことに越谷は「越谷の生いたち」でみてきたように遠い昔は海でしたが、河川の流送（りゅうそう）土砂でだんだん陸地になった土地です。そして人びとがこの地に住みついたとき、その場所の自然の様子やその自然環境（かんきょう）よってその地の名をつけたところが数多くあります。荻島（おぎしま）や船渡（ふなと）、蒲生（がもう）、越ヶ谷などもそうです。
また古い時代、条里制（じょうりせい）といって田畑や住まいの区画整理（くかくせいり）が行われましたが、この条里にちなんで名付けられたところもあります。一条とか一町とか一坪（つぼ）とか保（ほ）とかの地名がそれです。越谷には四町野（しちょうの）(現宮本町)・三町野(増林)・四条・別府（べっぷ）(現東町)・大里などの地名がありますが、これらは、はたして条里にちなんだ地名かどうか確（たし）かでないものの、条里の遺名（いめい）(なごり)ではないかともいわれています。
このほか増林のなかに「定使野（じょうつかいの）」という所がありますが、これは土豪（どごう）などの下働きである定使が住んでいたところ、神明下にある「在家（ざいけ）」という地名はそこに人家があったところ、また西新井（にしあらい）に「堀の内」という所がありますが、これは堀をめぐらせた土豪の屋敷（やしき）内であったところ、大相模の西方、東方は大相模郷のうち西の方、東の方という意味でしょう。また新田を開発（かいはつ）した人の名前をとって名付けられた所もあります。七左衛門村や弥十郎村などがそれです。
このように地名はさまざまな理由から名付けられたものですが、歴史をしらべるうえではたいへん重要なものです。そこで今後越谷の地名をしらべるうえで、みなさんの参考となるように、いくつかの地名をこれから考えていきたいと思います。