寒かった冬も三月に入ると、梅や桃の花が咲きはじめて、春の訪れを知らせてくれます。とくに越谷は江戸時代から桃の名所として知られ、江戸からもたくさんの人が花見にきています。ことに二代目安藤広重（あんどうひろしげ）という画家は、富士山を背景とした大房(現北越谷)の桃を錦絵（にしきえ）に描（えが）いています。
この花見の場所は、大房から大林・袋山にかけての元荒川ぞいと、増林から大吉にかけての古利根川べりの地でした。これらの地は自然堤防の発達したところで砂土が広がり、果樹（かじゅ）の栽培（さいばい）に適（てき）した地でした。古利根川べりの増林の桃林は、今からおよそ二〇〇年ほど前の天明年間(一七八一～八九)に、増林の名主榎本熊蔵（えのもとくまぞう）という人が、村の人びとと力を合わせ、古利根川の河川敷（かせんしき）を開発して植（う）えつけたものといわれます。ただ、この桃林は明治二十三年の関東洪水（こうずい）で、ほとんどが枯れてしまいましたが、この辺りには今でも桃の林が残っており、しらこばとの遊び場になっています。
また大房や大林など、元荒川ぞいの桃林は、いつごろに植えられたものか、はっきりしたことはわかりませんが、『徳川実紀（とくがわじっき）』の編（へん）さん者で名高い、成島司直（なるしまもとなお）という人は、江戸近郊（きんこう）花見の三名所として、杉田(現神奈川県横浜市磯子区杉田)の梅、小金井(現東京都小金井市)の桜、そして越谷の桃をあげています。司直が越谷を訪れたのは文化十一年(一八一四)の二月でした。このとき司直は、神明下村(現神明町)の金沢祐之（すけゆき）という家でもてなしをうけた後、元荒川から小舟にのって花見に出ています。
司直の一行（いっこう）が舟からおりた所は、おそらく大房から大林にかけての桃林の地であったとみられます。そして、この辺り「桃の花ならぬはなし、枝をまじえ陰（かげ）をならべ、岡も野もただ紅（くれない）の雲の中を往来（おうらい）する如（ごと）し」と司直は書いています。また〝見てぞ知る 聞（きき）しはものか 桃の花〟などと句をよんで、その桃の花のみごとさに感嘆（かんたん）していました。
また、江戸小日向（こひなた）町の坊さんで、津田敬順（つだけいじゅん）という人は、文化から文政年間にかけて、江戸近郊（きんこう）の名所旧跡（きゅうせき）をみてまわりましたが、そのときの紀行記（きこうき）を『十方庵遊歴雑記（じゅっぽうあんゆうれきざっき）』という本にしています。このなかで敬順は文化元年(一八〇四)と同十四年(一八一七)、さらに文政八年(一八二五)に越谷を訪れたことを記しています。敬順がこのようにたびたび越谷を訪れたのは、本町の池田屋吉兵衛という商人の親類である池田山鼎（さんてい）という文人と親（した）しかったからです。
このうち文政八年六月の越谷紀行では、池田屋吉兵衛の家でもてなしをうけ、次の日の朝、越ヶ谷から二六町(約三キロ)ほどの大相模不動に参詣（さんけい）し、そこからまた一二町(約一．三キロ)ほどの二十五里（ついひぢ）村にいたったといっています。もっとも「ついひぢ村」は江戸川べりの村(現松伏町)ですが、一二町という道のりからすると、古利根川べりの増林を「ついひぢ」と思い違えたに相違（そうい）ありません。
ともかく、この土地は一里余(約四キロ)の間は桃の木ばかりでほかの木は少ない。江戸伝馬（てんま）町の天王まつりに売られる桃の実は、みなこの土地から出荷されるものといっています。赤く色ずいた桃は、ふつう「草むし」といって、木からもいだ桃を一日か二日、苅草（かりくさ）の中に入れ、むらして色をつけます。しかしここの桃は五月の下旬、桃の木にはしごをかけ、桃の木の葉を、すっかりとりのぞいて実だけにし、これを天日（てんぴ）にさらして赤くします。葉をとったあと桃の実が色ずいたころは、花より美しい眺（なが）めである、というようなことをいっていました。このように江戸時代には越谷の桃はたいへん有名で、たくさんの文人（ぶんじん）が花見に訪れていたのです。
