くだまる　ものしりコーナー ～下松と海～

　下松は海上交通にべんりなところです。
　古くは1389年、山口に住み大内義弘（おおうちよしひろ）¹が、厳島神社（いつくしまじんじゃ）²をおとずれていた足利義満（あしかがよしみつ）³を宮洲（みやのす）⁴にまねき、付近を案内したことが分かっています。
　また、1596年には、大内氏に代わってこの地方をおさめた毛利輝元（もうりてるもと）⁵が、下松に水軍の船倉（ふなぐら）⁶をおきました。
　1712年になって、徳川家宣（とくがわいえのぶ）⁷が将軍になったお祝いのために、朝鮮通信使（ちょうせんつうしんし）⁸約500人が日本におとずれたときも、江戸まで行った帰りに通信使は宮洲や深浦（ふかうら）・本浦（ほんうら）の港で1週間あまりをすごしています。
　さらに、1719年、徳川吉宗とくがわよしむね⁹が将軍になったときにも、475人の朝鮮通信使に、徳山藩（とくやまはん）は新せんな水やまきをとどけたり、干菓子¹⁰や串ナマコ¹¹の箱をおくったりしています。
　いずれも、船でべんりに通行できる海と、使いやすい港がなければできなかったことです。

　今では、下松の港は工業地いき¹を支える工業港²として大切な役わりをはたしています。
　徳山地区（とくやまちく）や新南陽（しんなんよう）地区・光（ひかり）地区の港とともに、1951年（昭和26年）には国の重要港湾³に、1965年（昭和40年）には特定重要港湾⁴に、そして2011年（平成23年）には国際拠点港湾⁵の指定を受けました。石炭を安いねだんで安定的に運ぶ港としても日本全国から期待されています。
　2019年（令和元年）8月、大型クルーズ客船⁶「ぱしふぃっくびいなす」が下松に初めて寄港⁷し、歓迎イベントが開かれました。船内見学会も行われ、にぎわいました。
　これからも下松は、海や港を利用した様々な取り組みによって、発てんしていくことでしょう。