市域は多摩丘陵の一角に立地しているが、多摩丘陵とは東京都の西南部から神奈川県東部にかけて広がる、海抜高度一〇〇～二〇〇メートルの部分が最も多い丘陵である。現在の行政区分でいうと、多摩市のほか、東京都の八王子市・町田市・稲城市、神奈川県の川崎市・横浜市にまたがっており、昭和三十年代後半以降宅地開発が急ピッチで進行した地域である。
　多摩市は、東がこのうちの稲城市、南が川崎市と町田市、西が八王子市と境を接している。さらに西北に日野市、北には多摩川を挟んで府中市とも接している。
　右の各市のうち、東京都の稲城・町田・八王子・日野とは、単に境を接しているのみならず、かつて同じ南多摩郡に属していた関係上、政治・行政面をはじめ経済・文化面でもつながりが強く、人の交流も多かった。郡は異なっていたが府中市とは、そこの大国魂神社の祭礼などをとおして、やはり人の交流が頻繁になされていた。