安政5(1858)年、日米修好通商条約が結ばれ、翌年に横浜が開港され、外国人居留地が設けられ、横浜から10里（約40キロ）四方が外国人の遊歩地域に設定されます。市域の多くがこの範囲に含まれ、外国人や外国文化に触れる機会が多くなりました。
　また養蚕業が盛んだった武相地域では、生糸の輸出によって、生糸取引に関係する商人たちは大きな利益を得ました。
　こうして経済的力を増した豪農たちは、経営者として、また地域のリーダーとして、社会情勢にすばやく対応するため、積極的にさまざまな情報を収集しました。

史料

	幕末の瓦版	外国人や外国の物品、ペリーによって日本にもたらされた贈答品などの情報を伝えていますが、内容については間違った情報も含まれていました。
	異聞録	多摩郡上小山田村の名主、薄井磯右衛門（盛恭）が書き写したものです。「異聞録」という表題のあるものが4冊、表紙のないものが1冊、合計5冊になります。詔勅･勅語、建白･意見書、触･達、風聞･落書などを幅広く記録しており、小野路村小島家の「異聞録」を借用し、写したと思われます。
	幕末の原町田1	F.ベアトが撮影した幕末の原町田村です。ベアトは、幕末から明治前期に横浜を拠点に活動したイギリス人写真家です。
	幕末の原町田2	晩秋のある日、土方周助が経営する旅籠「本吉田屋」（商工会議所付近）に宿泊したベアトが、北西にカメラを向けて撮影したものです。このあたりが、原町田村の中心でした。
	幕末の原町田3	原町田村の中心を南の位置から撮影したベアトの写真です。