1894(明治27)年，朝鮮半島で社会の改革を求める農民たちが，武器を持って立ち上がりました。朝鮮政府はそれをしずめるために清国に出兵を求めました。日本も朝鮮に出兵し，農民軍をおさえました。その後，日清両国は朝鮮をめぐって対立し，とうとう8月，戦争が始まりました。日清戦争です。
　この戦争は，「眠れる獅子」といわれた大きな国「清」(今の中国)との戦いであり，日本は国をあげて戦争へと進んでいきました。県内各地でも戦争の雰囲気を高めるため，日清戦争の幻灯会(スライド上映会)が開かれました。
　明治政府の政策の一つに，国民皆兵制があります。1872(明治5)年に徴兵令を定め，満20才以上の男子に兵役の義務を負わせました。その後，何度かの改正が行われ1889(明治22)年には，戸主や後継ぎは兵役につかなくてもよいという特権の廃止，徴兵にしたがわなかったものへの罰の強化など，国民皆兵の制度はより厳しくなっていきました。
　では，日清・日露戦争のころには，壬生町ではどのくらいの人が兵役についたのでしょうか。