1931(昭和6)年，満州にいた日本軍は中国軍のしわざと見せかけて鉄道を爆破し，中国軍を攻撃しました。満州事変です。この事件をきっかけに，日本は戦争への道を進み始めました。

　戦争は人々の生活にどのような影響を与えたのでしょうか。
　戦争が始まると，軍隊に召集される人が多くなりました。壬生町からは，宇都宮の第14師団に36名が動員召集され戦場へと向かいました。1937(昭和12)年，日華事変が起こり中国との全面戦争が始まりました。召集される人々も，戦争の激化にともない増えていきました。戦争の様子は日本軍の連戦連勝と報道されました。しかし，戦死者の数はこの後も増加していきます。12月10日南犬飼村は，この戦争で初めての戦死者の遺骨を，安塚駅と国谷(くにや)駅に迎えることになりました。
　戦争に向かったのは，人間ばかりではありませんでした。壬生町からは，150頭をこえる馬が軍馬として戦地に送られました。馬のえさとなるわらや干し草も村から出しました。壬生町内には出征兵士戦死者の記念碑とならんで，徴発軍馬碑が建てられています。
　1941(昭和16)年12月には，日本はアメリカ合衆国のハワイ真珠湾を攻撃し，アメリカ・イギリスとの戦争も始まりました。戦争が激しくなると，戦争を支え協力していく後援会の活動が各地で盛んになり，献金や慰問袋作りなどが行われました。壬生町でも1936(昭和11)年，戦争に向かう兵士たちに親身になって協力しようという「国防婦人会」や，1939(昭和14)年軍事援助をする「壬生町銃後奉公会」などの組織が作られました。また，空襲に対する備えとして，くり返し「防空演習」が実施されました。壬生町内に初めて警戒警報が出されたのは，1942(昭和17)年1月1日で町民の緊張が高まりました。その後もアメリカ軍の爆撃は増え続け，空襲に備えて防空壕も作られ始めました。
　戦争は人々のくらしを変えていきました。銅や鉄などの金属類の回収も行われ，生活用品のなべなども集められ，農業で必要な肥料も制限されました。国の財政を支えるための貯蓄運動も進められました。しかし，この貯蓄運動で預けたお金は，実際には戦後の経済の混乱で，紙切れと同じ価値のないものになってしまいました。