①城下町と災害
　江戸時代に入って100年余を経過したところで、ようやく城下町の町割が確定したことを前項で見たが、これは町割という大枠であって、例えば建物等はもちろん変わっている。その契機となるのは災害、特に火事であると言える。城の場合と同様、災害の記録のほとんどは火事の記録である。
　下の表〔表－4〕は、史料に見られる火事の記録をまとめてみたものであるが、この中には、先に“Ⅱ－2(4)壬生城と災害”の中で触れているものもあるが、記録等により確認できる城下町の火災は下に示した12件である。
　発生の状況では、月日のわかっているものを見ると、11月～2月に発生しているものがほとんどである。夏に発生しているものでは、雷火つまり落雷によるものとなっている。
　これらの火事のうち「大火」と記されているものは、寛文3年以前・宝暦4年・天保8年・嘉永6年の4回に及んでいるが、天保8年・嘉永6年の火事は焼失範囲が広く、「古今に稀・古今になき大火である」と記されていて、被害の大きさが想像できる。また宝暦4年と嘉永6年は、火元がともに「宇都宮海道　伊勢屋忠兵衛」となっており、しかも2度とも大火になっている。
　城下町の災害については、これら火事以外は不明である。
 

②武家地の進出
　“Ⅱ－2城の移り変わり”で触れたように、幕末になると城下町にも武家屋敷(長屋)が建設されている。
　その場所は、下横町・東下台・新町の3ヵ所であるが、このうち下横町の場合は記録が残されており、その詳細がわかる。
　『下横町御用地取調帳写』(文久三癸亥年十一月)に記されている町屋の詳細は、下の表〔表－5〕のようになっている。
　下横町通り南際の8名分の屋敷、間口50間・奥行25間、総坪数1,250坪(但シ畝ニ直し　4反2畝20歩)の土地が御用地として上げ地となり、ここに合わせて5棟の長屋が建設されている。
このほか町人地の屋敷についても、屋敷の質入・譲渡・売買等で、屋敷地の所有の変化は相当あると考えられるが、未調査のため明らかにすることはできない。