東京府が設けられたのは慶応4年・明治元年（1868）7月であるが、開設当初の東京府は旧江戸町奉行所管轄の朱引（しゅびき）線の内側になる「朱引内」（北は巣鴨・駒込、東は本所・深川、南は品川・高輪、西は四谷・牛込などに囲まれた範囲）であった。初めは町地だけであったが、明治2年11月になって、武家地や寺社地も管轄下に入った［図1］。
　明治4年11月14日、廃藩置県により東京府の周辺（朱引外と称した）に置かれた小菅・品川の各県が廃されて、相次いで東京府に編入され、明治6年までの間に現在の23区の原形が、一応成立したのであった。
　

［図1］ 東京府の「朱引線」（「江戸切図総図図割」より作成）

　
　しかし、境界の変更、飛び地の処理、農地用水の利用による水争い、区域分離の不合理是正などによる管轄範囲の移動があり、また伊豆七島の移管（明治11年）、多摩三郡の移管（明治26年）があって、東京府の境界は、明治26年になって、ほぼ現在の形になった。