町人の生活実態については、当時の調査がいろいろ教えてくれるのだが、江戸の町の実態調査で現存するものは、数少ない。ここでは、南和男が紹介している神谷町と、現在は渋谷区に属する宮益町との比較を中心にしつつ、港区内外の、幕末における都市住民の生活の一端に触れてみよう(南和男『幕末江戸社会の研究』)。