広い敷地と大きな伽藍をもつ寺院にとって、それを経済的に維持していくことは容易なことではなかった。とくに、度重なる火災や風水害など災害による寺社の損壊を修復再建するためには、経常的な収入だけでは不十分であり、臨時に、それもかなり多額な経費を必要とした。そこで、特別な縁故をもたない寺社は、いわゆる開帳や縁日を催すことによって、財政的な援助を講ずることとなる。
　先にものべた元禄元年(一六八八)の「寺院古跡新地之定書」は、寛永八年(一六三一)までに成立した寺院を「古跡」、それ以後のものを「新地」として区別し、さらに元禄五年の町触れによって、寺院の新規建立を厳しく禁止した。これを機に、それまで朱印地・黒印地を拝領していた寺院は、財政的に幕府の保護から切り離され、そのうち多くの寺院は、みずからの経済力で寺院経営をおこなう必要があった。有力な本末関係にある寺院、檀那(だんな)に多くを依存できる菩提寺を除いて、多くの中小寺院は組織的な経済基盤をもっているわけでもなく、自力更生の道にはきわめて厳しいものがあった。
【「聖」と「俗」の混在する「広場」】　このような背景のもとに、寺社が寺内の神仏、秘宝などに神秘的な霊験を期待することは、現世的な経済的更生はもとより、新たな宗教的布教策としても一挙両得であったと思われる。寺社の催す縁日や開帳は、寺社にとって表向きは尊い布教の日々であり、あくまでも〝聖〟なる世界である。それは参詣する民衆の側でも同様であろう。しかし一方で、現世的には寺社はそこに経済的利益を期待し、民衆もまた同様に何らかの〝ご利益〟にあずかろうと期得する〝俗〟的世界があった。縁日や開帳の賑いとは、〝聖〟を手段にしながら〝俗〟的世界を楽しみ、そこに何がしかの利益を得るところにあり、その傾向は幕末期に至るに従って強くなってきている。そして、門前町とはまさに聖と俗とが混在する〝広場〟としての性格をもつ。
【縁日】　港区内で催される主な縁日は年間をとおしてかなりあり、主なものは表37のとおりである。神仏に何らかの縁があって、祭典や供養の行なわれる縁日には、定期的なものが多く、その日には臨時に市(いち)が開かれることもあった。古くはこの縁日の市が定着して、そのまま門前町屋を形成するような例もあったと思われる。
　縁日は寺社の祭典・供養としてある程度定期的なサイクルがあり、その意味では周辺地域に居住する住民にとってその日常生活の一部分をなすものとして開帳よりも身近な存在であったと考えられる。他方、開帳は定期的なものもあるが、不定期、臨時的なものが多く、その規模も縁日に比してかなり大がかりであった。