地震については、番付で筆頭にあげられるのが安政二年（一八五五）一〇月二日の夜四ツ時（午後一〇時頃）に発生した安政江戸大地震である。ちょうどこの時期の日本列島は、弘化四年（一八四七）三月の善光寺地震より、安政三年（一八五六）の北海道駒ヶ岳の大噴火まで、地学的激動を迎えていた。安政江戸大地震の規模は推計でマグニチュード七・〇から七・一、死者は武家の被害者数が判然としないが、直後におこった火災も相まって、七〇〇〇人とも一万人前後におよんだともされている（中央防災会議災害教訓の継承に関する専門調査会編　二〇〇四ほか）。
　青山・麻布あたりの台地の震度は五、芝は震度六弱と推測されており、「江戸地震類焼場所図」（国立国会図書館所蔵「地震風水災綴　一」所収）の大崩・中崩・小崩の三区分では、柴井丁・宇田川丁・神明社（現在の新橋付近）、および東海道より東の芝金杉（現在の芝一～二丁目）の湾岸といった低地部分が大崩、溜池沿いの赤坂伝馬町・田町（現在の赤坂・元赤坂付近）と西久保（現在の虎ノ門付近）・増上寺が小崩で、他はすべて中崩であった。さらに火災については、「外桜田兼房丁松平兵部守様御屋鋪少々御失焼」「芝柴井丁両側一丁焼」「二御台場御失焼、出火わ三日午の刻に畢（おわり）候」とされている。
　幕府が町人地について行った一回目の調査では、死者三九五〇人（男一六三四人・女二三一六人）・潰家一四三四六軒・潰土蔵一二〇二か所、二回目の調査では死者が四二九三人（男一七〇〇人・女二五八一人・不明一二人）・怪我人二七八七人（男一五八三人・女一二〇六人　合計数は史料表記のまま）で、港区域が含まれる番組と各町の被害は表1－3－1－2のとおりである。地震の被害は本所・深川や下谷が大きかったが、港区域では死者一〇五人のうち八三人が芝地区であるように、低地である芝地区の被害が大きかったことがうかがえる（図1－3－1－9・図1－3－1－10）。こうした地震の被害の痕跡は、近世遺跡で確認することができる（本節コラムAを参照）。

図1－3－1－9　安政江戸大地震と火事の被災状況

「江戸大地震之図」（東京大学史料編纂所所蔵　部分）　近年の研究により、柴井町から宇田川町の様相を描いていることが明らかとなった（杉森　2020）

図1－3－1－10　被災後の芝神明前の様子（部分）
『安政見聞誌』（早稲田大学図書館所蔵）　画面右上に芝神明宮の社が描かれている

　また、火山噴火については、宝永四年（一七〇七）の富士山の噴火の際に、火山灰が江戸に降り注いだことが知られている。港区域内の様相については本節コラムBを参照されたい。　　（岩淵令治）