昭和6年2月19日，水道全員委員会は集水埋管の工事費を，一部変更したことによる1,500円の追加支出を承認した。設計書によると，集水埋管は河土層の下部にある泥土層に全体の3分の1を埋め，その上部の砂利層に残りの3分の2を出す計画であった。ところが砂利層が浅く，管の延長150間の3分の2以上である110間がほとんど泥土層の中に没してしまい，浸透水量が予定量より減少することが明確になった。そこで，泥土層を大きく掘り上げて，人工的に砂利層を作ることに設計を変更したのである。

　これらの作業を視察した市会水道委員の1人が，前述したように集水埋管の周囲につめる砂利の大きさについて，設計仕様書に違反して手抜きした不当工事と水道部に報告した。そこで，2月28日に関係者が現場において，現場監督者と請負人代理者の主任技師に厳重に注意をした。

　この事情を知らされた大林組の土工たちは，3月1日に事実無根を主張し，釈明を求めて水源工事用の水道出張所に乱入した。それを阻止しようとした係員に暴行を加え，事務所内を荒した。連絡を受けた水戸警察署は，器物破損などの容疑で14人を連行し，取調べを始めた。

　2日に，水道部は緊急水道全員委員会を開いて，前後策を協議し，事務所も視察し，請負業者の大林組現場主任技師とも相談して，連行された土工の釈放を水戸署に願い出た。このため，取調べも一段落したこともあり，4日には全員が帰宅を許された。ただ，乱入して，器物を破損することが多かった11名に対しては，暴力行為として送検されることになった。

　これら事務所襲撃の直接原因は，視察した委員の不注意な発言ではあったが，その基底には現場監督や賃金に対する不満にあった。埋管周囲の砂利埋めに，砂利の選別のふるい方をきびしくされたこと。また，その労働の割には賃金が安かったことによるといえる。