わたしたちの毎日のくらしをささえている水は，どこからくるのでしょうか。

〇　水の出発点

　水道の水の出発点を「水源(すいげん)」といいます。水戸市の水源は水戸の北部を流れる那珂(なか)川です。その那珂川の始まりは，茨城県(いばらきけん)のとなり，栃木県(とちぎけん)那須郡(なすぐん)の那須(なす)岳(だけ)にあります。

　山に降(ふ)った雨が地面にしみこみ，そのしみこんだ水が集まって，やがて小さな川となります。始めは細く小さな川だったものが，だんだんと流れる水の量(りょう)がふえて，大きな川になっていきます。

　水はわたしたちのところに来るまでに，長い長い旅をしてきているのです。

〇　水源を守ろう

将来(しょうらい)も変わらずおいしい水を飲むためには，このきれいな水源をわたしたちが守っていかなければなりません。水と緑を守るために，ゴミを捨(す)てたり，汚(よご)れた水を流したりしないように，一人一人が気をつけましょう。

那珂川・水の旅

那珂川は栃木県那須郡の那須岳が始まりです。那須平原に出た後，茂木町から茨城県を越(こ)え，常陸大宮市（旧御前山村）にいたります。その後，緒川，藤井川と合流して水戸へ流れ，さらに桜川と合流します。河口付近では涸沼川と合流し，最後(さいご)は太平洋へと注ぐ，150キロメートルの美しくゆたかな河川(かせん)です。