弥生時代には、水稲耕作に直接的・間接的に使用された石器・木製品のほかに、弥生土器や鉄器・青銅器などの新しい道具が生産され、現在の日本文化の基礎となる独特の農耕文化が形成された。
　また、弥生時代は紀元前四世紀から紀元後三世紀までの約七〇〇年間続いた時代であるが、その間に使用された道具や生活・文化の変化から、前期・中期・後期の三時期に大別されている。