人々の暮らしの中で口頭伝承として伝えられるものに、伝説・昔話・世間話などがある。
　一般的には、伝説は昔話に比べると具体的な事象(事件や紛争など)や場所(橋・寺院・塚や沼など)に深く結びついて語られるものである。特定の塚や仏像・動物などに関してその由来を説き、あたかも真実のように言い伝え、聞き手もそれを信じている話のことである。