日本の自然土壌は、土壌断面の形態を調べることによってさきに述べたように分類することができる。また過去の調査研究の積み重ねの結果から、土壌断面の特徴を知るだけで、土壌の理化学的な性質をかなり的確に知ることができる。つぎに主要な土壌型について、土壌断面を中心としてその特徴を紹介しよう。