前年の晩秋には開花の準備をすませ、冬のあいだは休眠しているが、3月気温が上がるといっせいに咲きはじめる。春早くから開花するので各地で雪割草(ゆきわりそう)と呼び、さまざまな品種が知られ栽培されてきた。県内の野生種はすべて白花だが、新潟県の日本海側では青から赤系統の花が混じっている。葉に丸みのある種類をスハマソウ（州浜草）というが区別はむずかしい。長野市周辺や北信のものは染色体が4倍体で、大型となるからオオミスミソウと呼ぶ。

写真6－63　ミスミソウ