信濃国の幕府領は、江戸後期には飯島・中野・中之条（はじめ坂木）・御影の陣屋（代官所）によって支配された。水内郡は中野、中之条、および越後新井陣屋の支配であった。幕府領と私領の村々では庄屋（名主）・組頭・百姓代（長百姓）が村政の末端を担っていた。農民は五人組制のもとに農業中心の暮らしをしていた。