朝陽地区は昭和三十年（一九五五）ころまで純農村であり、水田が多かった。昭和三十二年当時、戸数七八七戸のうち農家六二四戸、うち専業二四四戸、耕地四三四町歩、うち田二四〇町歩、畑一九四町歩で、田の方が多かった。村内には千曲川に合流する南北八幡川、四ヶ郷用水および六ヶ郷用水があって、それぞれ田の用水として重要なものだった。

　地内は北部（北堀(きたぼり)・南堀(みなみぼり)・石渡(いしわた)・北尾張部(おわりべ)・北長池）と南部（屋島）とに二大別される。北部は用水不足による干害に苦しみ、南部は千曲川の洪水に苦しんだ。土壌は北部は粘土壌、南部は砂壌土である。

　北部旧五ヵ村は八幡山王堰(せぎ)組合（三一ヵ村）のうち旧松代藩領の梁手取(やなてどり)組合（二二ヵ村）に属している。梁手というのは、八幡山王堰へ水を取り入れるため、裾花(すそばな)川の取り入れ口につくる仮堤防のことである。八幡山王堰にはこのほか、長沼組合（五ヵ村）と栗田組合（四ヵ村）があり、いずれも旧天領である。

　このほか、六ヶ郷用水（西和田・東和田・北尾張部・石渡・南堀・北堀、管理者は西和田区長）と南八幡用水組合（北尾張部・北長池など八ヵ村、管理者は北長池）があった。