かつて大町街道といわれ、長野飯田線、国道一九号と変遷する。明治三十六年（一九〇三）七二会－小田切の犀川左岸の道から、右岸に付け替えられ、信里地区の秋古－村山を通るようになった。大正六年（一九一七）七月川中島駅が開業し、同十五年に川中島駅－笹平間一日六往復の定期バスが運行した。昭和九年六月村山－瀬脇間の木橋を鋼橋（長さ一〇六・〇メートル幅五・五メートル）の明治橋に架けかえた。このころ秋古・村山の集落のなかを通っていたバスも犀川沿いの道にかわった。同二十七年に一級国道編入、同三十五年長野－笹平間を鋪装。平成六年十月明治橋は歩道付き二車線（延長一四六・〇メートル、幅員一三・〇メートル）となった。国道一九号は長野－名古屋間の重要幹線となっているが、秋古の急カーブの改善が求められている。

写真9　木橋と鋼橋の旧明治橋
（瀬脇・村山国道対策委員会提供）