明治以来百余年、農民は一粒でも余計に米をとりたいと増産に励んだ甲斐あって、同じ面積の田んぼから、三倍半も多くとれるようになった。喜んだのも束の間、今度は、米が余り過ぎたので、作付面積を減少せよというのである。
　昭和四三年(一九六八)、西村農相は、「総合農政の展開について」政府見解を発表、米の生産が上りすぎ、消費高は年々減少してきて、米がだぶついて困るので、米の生産をおさえ、稲の作付を転換するか休耕する方策をうち出したのである。米がとれすぎて困るなどということは、今まで夢にも考えられなかったことである。さて、ここに至る戦後日本の食糧事情はどうであっただろうか。
　戦後日本の食糧区分は、次の三つに分けられるという。