一定の口数を定めて、加入者をあつめ、一定の時期ごとに、一定の掛金をし、一期ごとに入札などをして、掛金のなかから、すべての加入者に順次に給付していくもので、この仲間を「無尽講」とか「頼母子講」といった。
　頼母子とは「頼み申す」「田の実」から出たといわれ、経済的、互助的組合であって、鎌倉時代に困窮者に融通し、救済したのがその起源と言われ、室町時代に形式がととのい江戸時代に普及した。中津川市内関係の村々においても、個人的な貸借関係文書とともに、頼母子手形は数多く残されている。
　
　　　　　　　頼母子手形之事
　一　①当村与助元仕候　②御仲間拾人として
　　　③金子弐両[印]弐分ト銭六百四拾八文　御持寄
　　　被下　慥ニ請取　④御年貢相立申所実正也
　　　⑤此送り金　壱ヶ年ニ金壱分ト七匁五分宛
　　　来ル亥ノ暮ゟ寅ノ暮迠　⑥四年之間　⑦講本(元)
　　　御座敷　急度出可申候　⑧此質入ニ　我家
　　　家材(財)書入ニ仕候　若送金壱ヶ年ニテも相滞
　　　申候ハバ　右しち入之家材(財)　御仲間衆中御
　　　取御支配可被成　其節一言之義申間敷候
　　　爲後日仍テ如件
　　　　　　　　　　　千旦林本人　　与助　印
　　　　　　　　　　　⑨同所請人　　　又蔵　印
　　　宝暦四甲戌十二月
　　　　　　　　　　　御仲間⑩衆中(－線は筆者)
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(千旦林・林家文書)