村請制の究極的な目的は、村々の年貢・諸役の完納であり、その徴収の責任を負ったのが、名主をはじめとする村役人たちであった。村役人は、年貢収納を含め、村内の行政的な役務全般を担わされた。初期においては、前節でみたように、中世武士の系譜をひく在地の土豪層が土着帰農すると同時に、村役人的地位に就くことが多かった。町域のように小農民自立が遅れた地域では、封建領主は、彼らの村落内での勢力と農民統制力を利用して、年貢収納を確実なものとしなければならず、そのため、旧臣層を村役人に登用せざるをえなかった。
　この地域では、村の長(おさ)は名主(なぬし)(他地域では庄屋ともいう)といわれ、年貢をはじめ領主からの触書類はすべて名主のもとへ届けられ、村民は名主からその内容を示達された。そこで、名主の任務がどのような内容であったのか、経田村・仏島村を知行した旗本酒井氏の「名主勤方之覚帳」(仏島区有文書)から窺ってみることにしよう。これは、寛政七年(一七九五)七月に、酒井氏の家臣前波藤兵衛以下三人の連名で、各知行村々の名主に宛てて下付されたものである。それには、最初に記されている各村名主給と川荒引(かわあれびき)の年貢控除俵数の書き上げを除き、八五か条もの名主役務規定が列記されている。
　領主への年礼、年貢上納ならびに検見に関する準備と心構え、村内の取り締り、新田開発についての手続き、領主払米(はらいまい)とその売却方法、領主および村内外の非常時における対応など、その勤役の内容は多岐にわたる。八五か条の条項をすべて紹介することは、紙幅の関係から不可能なので、とくに重要と思われる項目について、数か条読み下し文で掲げておく。
 
　一壱ケ年之惣御勘定、毎月三月限りたるべし、若し四月へ入り罷り出で候得ば、御屋鋪に差し置かれず、町宿たるべく候、右之節、差し出し候諸帳面諸書付左之通り
　　　　人別帳　宗門改め帳　五人組改帳
　一羽織之義、名主は格別、其外組頭たり共相成らざる事、但し、若し、着致し候もの有候はば、制し申すべく候、名主勤め候共、退役後は相成らざる事
　一毎年田方植附け相済み次第、幸便を以て訴え申すべき事
　一御家中之面々より金銀米銭は申すに及ばず、如何様之品にても借し付け、或は預け申し度段申す者これ有り候はば、右同様に相心得申すべく候事
　一田畑水押・日照・風雨等之訴え仕り候共、御見分願い申さず候得ば、御取り上げこれ無き事
　一若し、村方にて御払米仰せ付けられ候節は、入札壱枚にても余慶取り、開封致さず、封印之まま入札御屋鋪へ差し出し申すべく候、且つ、弥御払米に相成り候はば、石代金に売り上げ之印形一札相添え、上納致すべく候事
　一御類焼これ有り候はば、御軍役之通り百性壱人に付き、木にても竹にても壱本宛、縄一尋宛先格之通り差し出し申すべく候、幷びに御類焼これ有り候はば、早速先格之通り歩之者鍬持たせ差し出し申すべく候、人数之義毎々出し候通り心得申すべく候事
　一上田・下田之差別これ有り候得共、検見之節、上田・下田之差別なく、其年之出来方之上と中と下之所へわくを入れ、平均候て御収納附け候事に候、是を色取といふ、又は見取共いふ、此儀は古来より上田・中田とこれ有り候ても、年数相立ち候得ば、上田も変じて下田に成る、是ヲ変地といふ、且つ又、年之出来、不出来にて上田・下田に相違これ有り候に付き、右之ごとく色取に致すべき旨享保年中　公儀より仰せ出だされ、右之ごとく相成り候間、其の段相心得、百性共へ申し聞かせ置くべき事
 
　ここに掲出した八か条さえ、全体の約一割に過ぎず、名主は村内の行政に精通していなければ勤まらないことがよく分かる。
　名主は、ふつう村に一人置かれるのが原則であったが、町域の村々のように相給(あいきゅう)村落が主体的な地域では、一給ごとに名主が任命された。もっとも、小給の旗本知行地、ないしは持添(もちぞえ)で開発された新田では、本村の名主が兼帯することもあった(表10参照)。小給の知行地の場合、近在に数か村分散して同じ旗本の知行地があるときは、総代(割元)名主が任命されて、点在する数か村の知行地を統括することもあった。近世初期においては、名主は世襲が一般的であり、年代が下るにしたがって、村民の選挙(入札)で選出する村も出てきた。萱野村では、文政十年(一八二七)に、名主を選定するに当たって「村内一同寄合、評義之上入札」して決めるよう申し合わせている(横田栄彦家文書)。

　名主を補佐するのが組頭(与頭)である。組頭は名主のように一名ではなく、村や給の大きさにより、一名から数名が置かれた。その就任に際しては、領主の許可を必要としたが、役料は領主から支給されず、村入用のなかで賄われるのが一般的であった。役務は、名主の指示にしたがって、各種の書類を作成したり、年貢の小割を行ったりすることを主たる内容とした。そのため、組頭は、算術や文章作成にたけた者でなければ勤まらなかった。
　このほか、村役人の一員ではないが、百姓の代表格ともいうべき百姓代という者が存在した。百姓代も村の規模により人数は一定しておらず、百姓間の争い、年貢・諸役や村入用の徴収の監査などを主要な職掌とした。
　以上の名主・組頭・百姓代を総称して、ふつう村方(むらかた)三役、ないしは地方(じかた)三役といった。表10に、名主を勤めた家筋を辿る便宜上、幕末期の町域における村々の給別の名主を掲示しておく。