近世農民は、各自が所持する田畑を耕作するため、鍬や鎌などの各種農具類、あるいは耕地から生産できない生活必需品の塩や魚貝類を購入しなければならなかった。したがって、村々には農業を営むかたわら、それらの諸商品を取り扱う商人が数人存在した。
　文政十一年(一八二八)の永田村では、表37で掲示するように、一六戸が「農間渡世」を営んでいる。永田村は、村高一五八八石の七給支配の村で、その年、家数は寺院二か寺を除いて一五〇戸であった。農家一五〇戸のうち、約一割の一六戸が同表のような商売を営んでいたのである。なかでも、居酒屋と棒手(ぼて)商いと質屋稼ぎが重要であり、そのうち棒手商いというのは、九十九里浜で捕獲される生魚を行商する人たちのことである。化政期は、九十九里鰯地引網漁業が最も栄えた時期で、当地域で呼ばれる「棒手(ぼて)振り」商いが多いのは、そのことを反映してのことであろう。