明治六年六月十五日千葉県が発足し県内を十六大区に分けて(表8)、一大区中を三ないし七小区に分けた。一大区は戸数約一万、一小区は戸数千三百戸から七百戸で構成された。
　こうした町村行政上の区画は地方自治行政上の基礎でもあるため、明治維新以来いろいろと複雑に変化をしてきたが、ここでひとつのまとまった形をなした。これを「大小区制」といい、その概要は、次の表8に示したとおりである。

　この後、明治八年(一八七五)五月新治県が廃止され、香取・海上・匝瑳の三郡が千葉県に編入され、葛飾郡・相馬郡・猿島郡・結城郡・岡田郡・豊田郡などが茨城県や埼玉県へとそれぞれ編入された。
　こうして、千葉県の範囲は現在の形に整えられた。明治九年六月千葉県は管内大小区扱所を表9のとおり定めた。

　当町柿餅の小川嘉治家所蔵の大区・小区取扱所規則をみると、当時の大区小区制のもとでどのような行政事務が実施されていたかがわかるので、次に引用する。
 

 

写真　副戸長辞令
(清名幸谷　石橋洪家所蔵)
　
　明治六年七月、大区小区制のもとでは小区に区長・町村には正、副戸長がおかれ、それぞれの仕事も規程されるが、同年八月大区に正、副区長、小区に正、副戸長、町村に用掛を置き各々行政事務を担当させた。小川嘉治家所蔵の大・小区扱所規則は、この時点におけるそれぞれの職務を定めたものである。
　明治十一年七月前述の大小区制も廃止され、郡区町村編成法が施行された。この要点は次のようなものである。
 

　こうした「郡区町村編成法」にもとづいて千葉県も次のような郡の区分が実施された(表10)。
 

　この表でわかるように、当時県内に二十一郡があったが、郡役所は一郡一郡役所もあるが、二～三郡をまとめて一郡役所が管轄している場合もあるため、郡役所は十郡役所が設置された。
　また「郡区町村編成法」は大区小区制の複雑さや重複をとり除き、郡役所や郡長の責任を重くし、町村行政の指導的位置におくとともに、「府県会規則」、「地方税規則」とを総称して三新法体制といわれている。この後明治十三年(一八八〇)に「区町村会法」が施行され、当時のわが国の地方自治制度は、ある程度のまとまりをみたといってよいであろう。
　この制度はさらに手なおしを加えられて、明治十七年、明治二十二年と私たちの住む地域は合併したり分離したりして、次第に今日の当町の姿に近づくものになっていった。この変化の過程は次に示した表11のとおりである。
 

　この変遷の経過をみると明治十一年当時はまだ地域が細かく区分されて村が成立しているが、七か村合併とか十一か村合併という事項が明治十七年にみうけられる。これは連合戸長役場制がおしすすめられた結果であるが、さらに明治二十一年四月「市制町村制」が公布された結果、前述の連合戸長役場は廃止され、新しい町村が発足する。
　新町村には町村長が最高責任者として選ばれ、従来仮庁舎が多かった町村役場も、村や町を代表する公的な場所として新築されるものもあった。
　当時の政府は、こうして地方の行政組織を次第にととのえていく一方で、郡や県をその上部機関に位置づけて体系化していく方針を推進させた。そのあらわれとして明治二十三年五月に府県制・郡制が公布され、千葉県では明治二十九年三月に郡の統廃合が実施された。当町域の例でみると、それまで山辺、武射郡役所であったものが、その区域を山武郡と改称した例などがあげられる。
　当時の郡役所は郡長が任命され、郡会議員が選ばれ、郡内の教育、産業、交通、管内町村行政の指導や統轄などのしごとをした。したがって、本県の場合は明治三十年四月から自治体としての郡制が発足し、これは大正十二年郡制廃止までその機能を果していた。

写真　千葉県山武郡役所(『山武郡郷土誌』)