那須野が原の開拓の本格的展開は、明治期に入ってからである。特に那須野が原の開拓は、明治政府の最も頭痛の種であった士族授産という方向ではなく、印南丈作・矢板武を頂点とする民間人による開拓のほかに、明治維新に功績のあった新華族（旧士族）による華族農場の展開が、その特色であった。しかし、旧華族や士族による開拓がなかったわけではない。

印南丈作事跡調書

　ところで、大田原における近代に入ってからの開拓をみると、大田原藩の士族授産による開拓計画、旧大田原藩士鈴木義達や富豪細小路孫八・成田久八らによる西原開墾（後に子爵渡辺国武に売却）、西郷従道・大山巌による加治屋開墾（後に西郷農場・大山農場に分かれる）、金田地区の渡辺農場（一部渡辺千秋分（伯爵渡辺国武の実兄））、鍋島農場（一部）、佐野農場（一部）、安藤農場など明治期に生成した農場がみられる（第12表）。

　そのほか、大田原にも近代に入ってから各地に小規模な開拓が開かれたが、そのうち本項では、大田原の中城開墾や北金丸の谷中開墾などに多少触れたい。