コレラの流行

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明治十年(一八七七)二月、鹿児島私学校の生徒たちが西郷隆盛を擁立して反乱を起した西南戦争は、旧士族が新政府に抵抗した最大、そして最終的なものであった。このころからコレラが数年間何度か全国的に流行したのである。
 この戦役に従軍した県士族大橋康(大田原宿六七番地(現 城山二~六)居住、安政二年乙卯七月十七日生)の老父から、県宛に提出された「御扶助願」には次のような添書がある。
 
徴募巡査志願ニテ 明治十年六月六日生地出発 新撰旅団ヱ編入 第一大隊第四中隊第八分隊ニテ同年七月東京出発 鹿児島ヱ出張 同年十月鎮静ニ付凱旋途中虎列剌(コレラ)病ニ罹リ 相州横須賀病院ニ入リ 同十月下旬死去候旨 本人朋友ヨリ郵報アリ

(大田原・第八四)

 また同「大田原・第八四」によると、同十二年七月には大田原戸長から「虎列剌病流行ニ付 大田原光真寺ヲ仮用シ避病院ニ定メ」との届が郡役所に提出された。そして八月には字赤堀西三五八四番、増田淳正ほか二〇人の共有墓地を、「該病ニ罹リ死亡人有之候時者(ハ)前記之墓地ヘ埋葬シ 及ビ汚物焼棄ノ場トモ同所ニ相定メ」ると郡長宛に届けられている。
 なお、西南戦争では大田原で二名、佐久山・野崎両地区で各一名の計四名の戦死戦病死者があった(「平和の塔記念誌」)。