明治二十二年（一九四七）二月に、大日本帝国憲法とともに衆議院議員選挙法が公布され、近代的選挙制度が確立したが、その後、大正十四年（一九二五）のいわゆる「普選法」の成立までの時期がこの（「制限選挙の時代」）である。このわが国最初の選挙法が、選挙権について厳しい制限選挙制を採用していたため、この時期における選挙制度に関する主たる議論は、選挙権の資格の緩和、つまり選挙権の拡張についてであった。