那須余一がまだ生まれなかったむかしのこと、荒ぶる神であった笹岳丸（岩岳丸のこと）は、大きな蟹に姿を変え、八溝の笹岳（高笹山ともいう）にたて篭（こも）り、遠境近隣を荒していました。朝廷から討伐を命ぜられた須藤権守貞信は、天治二年（一一二五）十二月二日に相模国を立って、下野の八溝山の麓、大多羅村に陣をとり、勢子（せこ）を須佐木・須賀川、蛇穴・磯上等から、五百人程集めました。地元の大槲大蔵と蛇穴（じゃけち）次郎を案内に立て、笹岳に登り、この荒神を懲（こ）らし鎮めました。貞信は、八溝の谷と峯を分けて、蟹の化生（けしょう）を探しましたが、なかなかそのすみかはわかりませんでした。ある日のこと老翁が現われ、山王権現のお告げにより鏑矢を授かり、その居処も知らされました。貞信は屈強の者三十余人を召し出し、深山のなかに入りました。黒雲が谷を埋め一寸先も見ることが出きません。貞信は、虚空（こくう）にむかって「南無山王大権現、鬼神の形を見させ給え」と祈りを捧げました。霊験はあらたかでありました。忽ち暗雲がはれたかと思うと、岩穴から悪鬼がその姿を現わしてきました。異様な怪物でありましたから気を失った者が続出しました。
　悪鬼の形は、口は耳の根までさけ、舌をなめまわしたさまは、炎に似て、火焔そのものであります。十本の手足で、辺りの磐石（いわ）を木の葉のように投げ飛ばし向かってきました。
　貞信はひるまず、鏑矢をうちかけ、これを見事に退治することができました。悪鬼が弱ったので近寄って見ると、さらに驚いてしまいました。
　笹岳丸は数千年を経た化生で、身丈（みのたけ）二米余もある大きな怪物でありました。頭は牛に似て、髪の色や眉毛は白馬のようであり、また竜蛇のようでもありました。二本の角は約六十糎程、両眼は三十糎程もとび出していて、その先は真赤なほおずきか、金まりに朱をさしたようで、爛（らん）々と輝いていました。十の足はどれも一米五十糎もあって、指には鉄の錨（いかり）のような爪が生えていました。前の足二つは蟹の足に似て、刀を打ち違えたようになっていて、鋭く磨（と）ぎすまされ、全身には、熊のような毛が生えていて、あたかも針金を植えこんだように見えました。世にも稀な怪物でグロテスクそのものです。
　資通卿がこの怪鬼の首を切りますと、大槲大蔵の背戸（せど）の古樹にとゞまったそうです。早速この首を唐びつに容れ、帝（みかど）の御覧に供したということです。貞信は那須の領主になりました。早速、山王権現と大己貴神の御加護に感謝申し上げ、八溝山の麓に社を建て、この荒神の霊を鎮め、頭沢大明神として、一層崇敬しました。
　これ等一連の八溝の岩岳丸伝説は、『常陸風土記』の説話に付会して語られてきたものとみられる。次に関連のある『風土記』の一部を紹介しておく。

　俗（くにひと）いはく、蛇（へみ）を謂（い）ひて夜刀（やつ）の神と為す。其の形は、蛇の身にして頭に角あり。率引（ひきい）て難を免るる時、見る人あらば、家門（いへかど）を破滅し、子孫継がず。凡て、此の郡の側（かたはら）の郊原（のはら）に甚多（いとさは）に住めり。