佐良土野島地区は、那珂川と箒川の合流点を含む那珂川右岸に位置する、約四〇ヘクタールの地域である。この地は例年出水のたび水害を受ける災害常習地帯であり、その度に、復旧に莫大なる費用を要し、安定した農耕作が困難な状況であった。
　昭和二十三年頃から、この河川敷の荒地を開墾して耕地化したいという声が起った。
　佐良土地区の農家の経営規模は比較的に小さく、湯津上村農家の平均耕作面積が約二ヘクタールであるのに対し、佐良土地区のそれは約一・五ヘクタールであり、若しこの荒地が開墾されれば、地元農家の経営規模の拡大となり、国策である食糧増産にもつながる事業であると考えられたため、地元に野島開墾を推進するための母体を造るべきであるという動きが活発となり、村当局としても運動を助成するためには、期成同盟会のような組織を造ることを勧め、地元として発起人等が何回か折衝を重ねた末に、昭和二十四年当初に野島開拓期成同盟会の結成にこぎつけた（会長小林政治）。
　その後この会を基盤として、県及び国に対し先ず開墾の前提条件である那珂川右岸の護岸工事促進の運動を展開し、県知事の了解をとりつけ遂年国において事業が行なわれた。
　ついで、かんがい用の導水問題については、矢張り運動の結果全額国庫負担による県の代行事業として、佐良土東掘用水組合の既設の水路を一、二五七メートル延長し、小船渡「くりぬきぶち」から隧道を掘さく一、一七三メートルの水路を新設する工事が約三、〇〇〇万円の事業費で遂年事業として開始された（請負那須土木）。
　然し、県当局の指導として、この工事が完成したとき、この維持管理を委託すること、及び将来野島の開墾事業を計画するためにも、土地改良法に基づく土地改良区の設立が急務であるとの考えから、地元としては佐良土東掘用水組合を基礎とした土地改良区の設立準備を進め、関係者数回の協議を重ねた結果、昭和二十七年九月二十五日初めて予備審査の申請書を県知事宛提出した。その後県と地元関係団体と度々の調整が行なわれ、昭和二十九年七月二十三日から同年八月三十一日まで、佐良土東掘土地改良区の事業計画、定款等を関係者及び関係団体等に対し縦覧、同年九月二十二日付を以て佐良土東掘土地改良区の設立認可が下った。
　それより土地改良区は内容の整備を図り、別途県の代行工事は着々と進展していた。
　昭和三十四年三月二十三日、総会を開催し役員の選挙も実施され受入態勢は整った。
　他方、約六年の歳月を要した導水事業も愈々完成を見たので、昭和三十四年五月十日次のような協定書が県知事と佐良土東掘土地改良区理事長との間にとりかわされた。内容は次のとおりである。
　新設隧道延長一、一七三メートル、旧水路改修一、二五八メートルを利用し導水する水の配分は

　以上のことで野島開墾の条件は一応整った。
　昭和三十五年六月十五日、総会を開催、定款の一部変更を行なった。内容は関係地域に野島地区を加え、事業の項に野島開墾事業を加えた。
　同年七月十一日公民館において県、地元土地改良区、村当局が集り計画を討議した。その内容は、この開田区画整理事業は①開拓事業として県が代行する。②尚地元増反の開田は非補助融資事業とする。③入植者の分の開田事業及び附帯工事の水路・道路事業は補助事業として行なう（四五％）。④この面積は非補助事業一八・二二ヘクタール、補助対象事業一四・二一ヘクタール、合計三二・四三ヘクタールである。
　この要綱に基き計画を樹立し、同年七月二十二日県に対し土地改良事業施行認可申請書を提出した。その後、種々検討が加えられ、明けて昭和三十六年一月十二日事業施行の認可が下り、県の代行事業として同年二月二十三日着工した。
　此の間土地改良区としても四回に亘り総会を開き、事業実施についての協議を重ね、尚、新に入植する一〇名の開拓者との話し合い等を行なった。
　五月二十日開墾工事が竣工し六月十五日附帯事業道路工事等が竣工した。
　昭和三十六年六月六日、公民館に臨時総会を招集、県工事完了にともない、補助金の申請・自己負担金の賦課等について決議した。
　昭和三十七年三月三十一日、県知事と佐良土東掘土地改良区理事長との間に、県の代行工事の完成、並びに施設の維持管理について次のような協定書がとりかわされた。
　内容は、前述工事の結果、造成された財産の維持管理について佐良土東掘土地改良区に一切を委託する、同土地改良区は委託された財産を良好な状態で管理するものとする。これらの施設を変更するときは、予め県の了解を得ること、天災等により施設が滅失したとき、又は県の方で他に管理させることが好ましいと判断されたときは、この協定は破棄されたものとする。

　昭和三十八年関係者への耕地及び宅地の配分売渡しは終了した。
　以上、開墾工事のあらましを述べたが何れにしても三二・四三ヘクタールの、しかも一〇アール田区の整備を行ない、干ばつ時においても導水に何の不安もなく、当時水稲で一〇〇トン（一六二五俵）、麦で三〇トン（四五〇俵）の増収を得たことは、地元だけでなく、村全体におよぼす利益も非常に多いものと言わなければならない。
　改めて先覚者の方々の労苦に対し深甚なる敬意を表するものである。
　次に当時の認可申請書ほか参考までに記述しよう。
　　　　　土地改良区設立認可申請書
　この度、那珂川を利用する用水関係を地区とする那須郡湯津上村佐良土東掘用水土地改良区を設立したいから認可されたく、左記書類を添えて土地改良法第七条第一項の規定により申請します。

　
　　　　　添付書類
　一　定款作成の基本となるべき事項を記載した書面
　二　土地改良事業計画概要書
　三　定款及び土地改良事業計画の作成に当るべき者の選任方法を記載した書面
　四　同意署名簿
　五　定款
　六　土地改良事業計画書
　七　事業費の細目を記載した書面
　八　事業費の負担区分を記載した書面
　
　　栃木県指令団営第六三〇号（認可番号　栃木第二一六号）
　　　　　那須郡湯津上村大字佐良土一九二二番地
　　　　　　　　　　　郡司昌男　外十六人
　昭和二十八年十二月十七日付申請佐良土東掘土地改良区設立の件認可する。
　　昭和二十九年九月二十二日
　　　　　　　　　栃木県知事　　小平重吉
　
　　　　　佐良土東掘土地改良区役員就任届
　このたび設立当時の役員が左記の通り就任したから土地改良法第一八条第一〇項の規定により届出でます。
　　　昭和三十三年十月四日
　　　　　　　　　　　　　那須郡湯津上村大字佐良土
　　　　　　　　　　　　　佐良土東掘土地改良区代表
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　郡司孝望
　栃木県知事　　小川喜一殿
　
一　就任理事監事

　佐土改第二号
　　　　新規土地改良事業施行認可申請書
当土地改良区は那珂川の引水に伴う、かんがい施設の設置に関する事業を新たに行ないたいから認可下されたく土地改良法第四八条第一項の規定により左記書類を添えて申請します。
　　昭和三十五年七月二十七日
　　　　　　　　栃木県那須郡湯津上村大字佐良土一九二二番地
　　　　　　　　佐良土東掘土地改良区理事長　　郡司昌男
　　栃木県知事　　横川信夫殿
　
　　　　　添付書類
　一、土地改良事業計画書
　二、事業費の細目と記載した書面
　三、資金計画と記載した書面
　四、新たな土地改良事業を行なう事由を記載した書面
　五、新規土地改良事業の施行に係る総会の議事録の謄本


　　　新規土地改良事業の事由を記載した書面
　一　事由


　　栃木県指令土改第五七四号
　　　　　　　　　　　　　　　　佐良土東掘土地改良区
　昭和三十五年七月二十七日付佐土改第二号をもって申請のあった新規土地改良事業施行について、土地改良法（昭和二十四年法律第一九五号）第四八条第三項において準用する同法第一〇条第一項の規定により認可する。
　　　昭和三十六年一月十二日
　　　　　　　　　　　　　栃木県知事　　横川信夫
　　　　昭和三十六年九月十一日野島地区実地調査の際に於ける話合記録の大要
　昭和三十六年九月十一日、県より八木橋技手が来佐して野島開田地区の実測を初める由の通達を受けたので、実測に先だち一応は関係者一同で水害の状況、植付の状況等詳細に実地視察し、確定配分に至る前によく検討し、話合して置く必要があるだろうと十一日午前八時迄に入植者石沢三郎宅前集合、先ず左の件について話合をなす。




2　確定配分について

















　◎　但し金額等については総会の際決定のこと。
　◎　大金喜代の田が高過ぎて水がかからないから地下げをしてやること。